DEFINICIÓN DE CONTINGENCIA.

El término tiene un significado que es consecuencia del desarrollo de la Seguridad Social (SS), la que, a su vez, evoluciona en función del sistema de sociedad y de su propio sistema. Con esta afirmación estamos suponiendo que el sentido de las palabras que constituyen las normas que instituyen la SS, no se mantuvo estático sino que fue variando y, de alguna manera, descargando acepciones para cargarse con los que respondían a las inquietudes y cuestionamientos de cada presente. Entender los interrogantes contemporáneos posibilita la comprensión de los conceptos, así como el conocimiento de los cuestionamientos del pasado permiten la captación de los significados pretéritos de los términos. Y en el supuesto que se tenga un espíritu abierto, se comprenderá que las contestaciones mediante los conceptos pertenecen al mundo libre de lo humano que, por esa misma razón, no podrá entenderse sin el juego de los cuestionamientos/repuestas sucesivas y acumuladas.
Anteriormente, cuando se hablaba de contingencia, se aludía a algún riesgo. Esta palabra conduce inmediatamente a las ideas de “futuro”, al mismo tiempo que "posible" e "incierto", con lo que se da a entender que existe en el porvenir una zona o sector sobre el que ignoramos el "saber a qué atenernos”. Pero, también supone un "acontecimiento" o "hecho" (positivo o negativo) del que, en el caso que ocurra (siniestro), derivarán consecuencias dañosas para el hombre.
Los sistemas de previsión es decir, prever lo que acontecerá establecían los modos y naturaleza de los instrumentos que debían emplearse para reparar el daño surgido del siniestro.